Verdonk-James: Duel Sengit demi Garuda Perkasa.

JAKARTA, KABARLINK.com – Tim Nasional Indonesia bersiap menghadapi Australia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, kurang dari dua minggu lagi. Optimisme membubung tinggi seiring potensi bergabungnya sejumlah pemain naturalisasi baru.

Nama Calvin Verdonk menjadi sorotan. Bek kiri yang merumput di Eredivisie bersama NEC Nijmegen ini tampil solid sepanjang musim 2024/2025. Dari 19 penampilannya, Verdonk nyaris selalu bermain penuh 90 menit, kecuali dalam dua laga singkat melawan Heerenveen (17 menit) dan Almere (45 menit). Penampilan impresifnya saat NEC menahan imbang Feyenoord baru-baru ini, diganjar rating 7,6.

Statistik Verdonk pun cukup mentereng. Ia mencatatkan akurasi umpan 74%, 54 sentuhan bola, 13 clearances, 5 recoveries, dan memenangkan 4 duel dengan lawan. Kontribusinya di lini belakang NEC tak diragukan lagi.

Selain Verdonk, nama Dean James juga mencuat. Pemain ini tercatat 15 kali menjadi starter dalam pertandingan yang ia lakoni. Kehadiran pemain-pemain seperti Ole Romeny, serta proses naturalisasi yang tengah dikebut untuk Emil Audero dan Joey Pelupessy, semakin memperdalam skuad Garuda.

Timnas Indonesia menunjukkan performa yang menjanjikan dalam enam pertandingan terakhir di bawah arahan Shin Tae-yong. Kini, dengan potensi kedatangan amunisi baru, harapan untuk meraih hasil positif di bawah kepemimpinan Patrick Kluivert semakin besar. Pertandingan melawan Australia yang akan digelar di Sydney Football Stadium pada Kamis, 20 Maret 2025, menjadi ujian sesungguhnya bagi kekuatan baru Timnas Indonesia.

Pemain kidal seperti Verdonk diharapkan dapat memberikan warna baru dalam permainan Timnas. Meskipun baru mencetak satu gol dari 24 pertandingan, kontribusinya dalam menjaga soliditas lini belakang sangat krusial.